Αυτόνομη πτήση για Black Hawk

Συνέβη στις 4 Νοεμβρίου αλλά αποκαλύφθηκε μόλις προχθές, αποτελώντας μια σημαντική εξέλιξη στην τεχνολογία υποβοήθησης πτήσης ελικοπτέρων. Ο αμερικανικός στρατός πραγματοποίησε πτήση ενός UH-60 όπου το τροποποιημένο ελικόπτερο πέταξε για δυο ώρες αυτόνομα με την βοήθεια «ραντάρ» λείζερ  3D-LZ (laser detection and ranging, LADAR).

Η πτήση πραγματοποιήθηκε στο πεδίο δοκιμών El Diablo και το αεροσκάφος επέδειξε ικανότητα διατήρησης σταθερού  ύψους πάνω από το εδαφικό ανάγλυφο. Το πρόγραμμα, γνωστό σαν RASCAL (Rotorcraft Aircrew Systems Concept Airborne Laboratory) στοχεύει στην ανάπτυξη τεχνολογίας που θα επιτρέψει στην επόμενη γενιά ελικοπτέρων να είναι επιλεκτικά επανδρωμένα, δηλαδή να πετούν με πιλότο αλλά και χωρίς σε επικίνδυνες αποστολές μεταφέροντας εφόδια ή εκτελώντας αποστολές CAS.

Το ελικόπτερο της δοκιμής είχε τροποποιηθεί με σύστημα fly-by-wire,  ενώ υπήρχε μεν πλήρωμα για την προσαπογείωση αλλά η δίωρη πτήση πραγματοποιήθηκε με αυτόνομη καθοδήγηση από τα συστήματα και τους αισθητήρες.
Πηγή